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海とあそび、森とつながる。高知県で理想の暮らしを送る４人のフォレストワーカーたち

サーフィンを地球との大きな遊びと捉える時、見えてくる世界は変わってくる。海と森、サーフィンと林業。つながる毎日が高知県にはあった。森林を整え、次世代に継承し、その恩恵を受けながら海へパドルアウト。林業に従事する美しきサーファーの日常をご覧あれ！

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「この地域にある自然の本質。
それを守るひとりになれることが林業の魅力です」
―― 立石さん

朝日とともに目覚め、今日の天気を確認する。風を読み、雲の流れと相談しながらその日ベストな業務を行う。さながらサーファーのような動きの林業は、私たちの感性と大きくマッチする。ましてや森は大切な自然の一部。その一部に仕事として関われることは喜びだ。森から川へ、そして海へ。すべてがつながっていることをサーファーは知っているのだから。

木を植え、森林を作り、守りながら育て、その木材を伐採する林業には、さまざまな作業がある。森林を健全に保つため、“地ごしらえ”や“下刈り”、“間伐”など、細かな手入れを繰り返す。収穫までは少なくとも40年。スケールの大きな仕事には、やりがいとロマンがある。それは、年に数回出会えるかわからないパーフェクトウェーブを待ちわびるサーファーの気持ちと似たものかもしれない。しかも林業は、望むなら毎日でもサーフィンができる業務形態。その魅力に気づき、この仕事を選ぶサーファーが増えてきている。

**立石憲生** ／林業の作業は複雑で、時に役割が分担されることもある。そのカルチャーに一石を投じ、すべての工程を全員ができるような仕組みを作った「中村市森林組合」の参事。森林に関するイベントで講師も務める

チェーンソーを使って一本一本切り倒す。ドローンを使って苗木を山々に運ぶことができるようになったが、現場では人の手による作業が多い

「海に同じ波がひとつもないように、森にも同じ木はない。サーフィンと林業って、とても似てると思うんです」と、兵庫県から移住してきた山本純一さん。彼は地元で10年林業に関わった後、夢の住処を求めて高知県・四万十市に移住した。自宅は好きなサーフポイントの目の前。緑生い茂る山と、雄大な川、時にはウミガメが砂浜を歩く美しい海。このシンプルな暮らしが心地いいと言う。同じく、波と木に似たフィーリングを感じて林業を選んだ田所さんは生まれも育ちも四万十市。中学１年生でサーフィンを始め、今もこの場所に魅了されている。時間に余裕のある仕事だから、波がいい日は海へ。身近な海でルアーフィッシングも楽しんでいる。

「間伐が進むと森の景色が変わるんです。施工前は鬱蒼としていた場所に太陽の光が溢れ出す。そんな瞬間を見れるのも好きです」

地球の鼓動を感じさせてくれる太陽や雲、風、雨、柔らかな夕日。前日に雨が降っていれば土がぬかるんでいる時もある。さまざまな状況に合わせて作業を進める林業は、自然のリズムに沿っている。SDGs達成のための重要な責務でもあるのだ。