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「友達と、ティグアンで」　小林直海 ＆ 佐藤魁　with Volkswagen Tiguan

「友達と、ティグアンで」　小林直海 ＆ 佐藤魁　with Volkswagen Tiguan

大事なのは「サーファーとしてどう生きてきたか」

ガイはコンペティションの最前線で勝負を続けてきた。一方のナオミは、早い段階で“勝つための型”から距離を取った。同じ海で育ってきたのに、選んだ道は違う。だからこそ互いの話が面白い。

「ナオミってさ、早かったよね」

「何が？」

「自分だけのスタイルを見つけたのが」

流れるような身のこなしと、脱力したスタイルが持ち味のナオミ。海は遊び場であり、表現の場でもある。

競技サーフィンは、動きに点数がつく。技の角度、スピード、完成度に評価の軸があり、勝つには “正解” を選び続ける必要がある。点数に結びつきやすい動作だ。ナオミはその正解を早い段階で疑い始めた。自分の気持ちが動くラインを優先し、映像や直感で伝わるサーフィンを磨いていった。

波の上で自分をどう表現するか。小さい頃からそんなことばかり考えてきた。だからこそガイは、20代で競技を離れ、“表現” としてのサーフィンを追究するナオミを心からリスペクトしている。常識やセオリーに囚われずに道を進むことが、どれだけ困難か知っているから。

ガイのバックサイドチューブ。大きな波ほど、判断力と集中力が問われる。「乗るか反るか」の即断実行ができることもビッグウェイバーにとって大事な才能。

一方のガイは、競技で勝つための型を磨きながら、ビッグウェーブの聖地であるハワイ・ノースショアにも通い続けてきた。そこでは、一瞬の迷いが事故につながる。恐怖と向き合い、怪我も重ね、それでも海に戻った。そうした積み重ねが、現地の大舞台への切符を手繰り寄せた。

「ガイはさ、待てるのが強い。あれは才能だと思う。ここっていうときに波を引き寄せるんだよね」

ナオミの言い分に誇張はない。普段から一緒に山へ行き、海に入り、失敗も成功も見てきた相手へのシンプルな評価だ。ガイが磨いてきたのは継続力と忍耐力、そして波を読む目。ナオミが磨いてきたのは波を余すところなく捉える身体感覚と、自分の基準をぶらさずにいる強さだ。

コンペティションかフリーサーフィンか、どちらが正しいという話ではない。ふたりが互いに惹かれているのは、表面的な技術や勝負強さではなく、その人がサーファーとしてどう生きてきたか、という部分だ。

山道に入ってカーブが増えても、スムーズなステアリングのおかげで車体がふらつく感じがない。狙ったラインにスッと入っていく。

山道に入ってカーブが増えてきたけど、さほど揺れは感じない。ティグアンはふたりを乗せて、しなるような軌道を描く。

「なんか、気づいたらここまで来てたね」

「でしょ。運転が楽だと、距離が短く感じる。ナオミもあとで運転してみて」

ガイはそう言って、速度を少しだけ落とした。

海と山はつながっている

クルマを降りると、空気が一段と冷たく感じた。遠くに、うっすらと稜線が見える。

展望台に着くと、視界が一気に晴れた。街の喧騒はここには届かない。それどころか、風の音すら聞こえなかった。

展望台の駐車場で小休憩。自然の中だと表情がゆるむ。

「もう少し行くと、山の中に滝があるんだ。神秘的な場所なんだよ」

ガイはトランクの縁に座り、山を眺めながら言う。ナオミはそれに相鎚を打つ。

「いいね。滝、前から行ってみたかった」

幼い頃から同じ海で育ってきただけあって、ふたりの距離感は友達らしい自然さで、気を張った感じがまったくない。沈黙も、心地いい間として捉えられる。

ふたりはしばらく、何も話さず景色を見ていた。

「ここから波チェックできるかも！」オーシャンビューのロケーションにテンションが上がるふたり。ここに来るまでも、上り坂と思えないほど楽だった。

展望台を離れて、山の中へ入る。足元の地面は少し湿っていて、土と木の混ざった匂いがした。

「この辺、好きなんだよ」

ガイはそれだけ言って迷いなく歩き出す。何度も来ている場所だと、足取りでわかった。ここから滝までは15分ほど歩くらしい。道は下り坂で、所々、岩で隆起している。靴底が小石や枝を踏む音が続き、会話は自然と減った。

滝までの険しい下り道を黙々と進むふたり。普段から一緒に山へ行くというだけあって足運びが軽い。

「そろそろ着くかも」

ガイが前を歩きながら言う。その背中を見ながら、ナオミは少し遅れてついていく。

太ももにじわっと負荷を感じる。でも、心は弾むように軽い。

滝に打たれて

突然、視界が広がった先に滝が現れた。鳥の声に混じって、ざーっという音が響く。岩肌を叩いた水が白い煙となって広がり、そこに光が当たると、うっすらと虹がかかった。

「わお。出てるね」

ガイはスマホを構えるでもなく、しばらく黙って見ていた。波待ちのときと同じ顔だ。そのまま服を脱いで滝に入る。

何度もこの場所を訪れたというガイも、朝イチに登ったのは初めてだったという。「まさか虹に出逢えるなんて思わなかった。山も海も、朝のうちがいいんだね」

肩に水が当たった瞬間、息が止まりそうになる。冷気が肌を突き破りそうだ。頭が割れる。ぼんやりと視界に入るのは、水しぶき、光の反射、虹の輪郭…。外界の情報が遮られて、余計な考えが消える。

滝から出ると、ナオミは肩で息をしながら言った。

「ワイプアウトしたときと似てるかも。強制的に内側に戻される感じ」

ガイがタオルを手渡して笑う。

「そういうときは、ゆだねるしかないからね」

そして続けた。

「気持ちいいことの逆をやるのって大事だと思う。二度寝したいなら起きてみる、とか。選択肢を狭めていくと、自分にとって本当に必要なものが見えてくる」

ふたりの温度感はとても似ている。どちらかが迷っていると、もう一方が手を差し出す。

無理に引っ張ったり、引き上げようとはしないけど、その手には温もりがある。 岩の上で少し座って、呼吸を整える。気づくと虹は消えていた。

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